【泰山王と薬師如来】七七日に行われる“最後の裁き”
こんにちは！ぼっちぃです。
仏教では、人が亡くなると49日間の「中陰（ちゅういん）」を経て、次の生（来世）が決まるといわれています。
このあいだ、魂は7日ごとに7回の“裁き”を受けます。
今回はその七回目――亡くなってから49日目、**七七日（しちしちにち／満中陰 まんちゅういん）**のお話です。
- 初七日（7日目） … 秦広王（不動明王）
- 二七日（14日目）… 初江王（釈迦如来）
- 三七日（21日目）… 宋帝王（文殊菩薩）
- 四七日（28日目）… 五官王（普賢菩薩）
- 五七日（35日目）… 閻魔王（地蔵菩薩）
- 六七日（42日目）… 変成王（弥勒菩薩）
「泰山王」とは？
七七日（しちしちにち／満中陰）にあらわれる泰山王（たいざんおう）は、十王の中で最後の審判をつかさどる王です。
この最終の裁きでは、亡き人のこれまでの行いがすべて照らし出され、来世でどの世界に生まれ変わるのか、そして性別や寿命までもが定められると伝えられています。
この大切な日に法要を営み、親族が集まって祈りを捧げるのは、故人の旅立ちを応援し、よりよい生まれ変わりを願うためなのです。
泰山王の本地仏（ほんじぶつ）、つまり本来のお姿は 薬師如来（やくしにょらい）。
病や苦しみを癒やし、人々を健やかに導く仏さまとして古くから信仰されています。
薬師如来の姿と持ち物
薬師如来の姿は、右手を上げて恐れを取り除く「施無畏印（せむいいん）」、左手にあらゆる病を癒やす「薬壺（やっこ）」を持つのが一般的です。
右手は「恐れることはない」という慈悲のしるし、左手の薬壺には、身体だけでなく心や業の苦しみを清める“仏の薬”が入っているとされます。
満中陰の最後をしめくくる王が薬師如来であるのは、病や苦しみを癒やすその力が、新たな生への橋渡しを象徴しているからともいわれています。
厳しい審判の中にも、癒しと慈悲が満ちている――
それが泰山王の裁きの本質なのかもしれません。
六つの鳥居と“自己選択の裁き”
泰山王の御前には、六つの鳥居が立ち並びます。
その先には、六道――地獄・餓鬼・畜生・修羅・人間・天上――の世界が広がっています。
泰山王は亡者に告げます。
亡者は一見、自分の意思で鳥居を選ぶように見えますが、
実際には、生前の行い（業）によって進む先はすでに定まっているといわれます。
しかし、家族や友人による追善供養があれば、その祈りの功徳が明るい道を照らし、より良い世界へと導く光となります。
四十九日法要の意味
四十九日は、魂の旅の最終地点。
この日をもって、亡き人は中陰の世界を離れ、来世への道へと旅立ちます。
読経やお塔婆、お花を供え、心を込めて手を合わせる――
その一つひとつが、故人を安心して送り出す“最後の祈り”です。
四十九日法要は、亡き人の旅立ちを支えるとともに、残された私たちの心を整える大切な節目でもあります。
まとめ
七七日（49日目）に登場する泰山王は、十王の中でも最終の審判者。
その本地仏・薬師如来は、右手に「恐れを取り除く印」、左手に「癒しの薬壺」を持ち、苦しみを和らげ、来世へと導く慈悲の仏さまです。
この最終の裁きをもって、亡き人は中陰の旅を終え、新しい命の扉を開きます。
私たちもこの日、心をこめて祈りを捧げ、故人の安らかな再生を願いましょう。